'Never Leave Me' fue un episodio muy singular. Éste posee un montón de detalles que contribuyen a su calidad; algunos pequeños, y otros más obvios, como el que finalmente nos hayamos enterado, o probablemente confirmado nuestras sospechas, de que esta temporada los Scoobies se enfrentarán a The First. No obstante, al menos a mí, me pareció aburrido y con algunas fallas en su fluidez que no podría llegar a especificar.

Después del final de 'Sleeper', muchos esperábamos que 'Never Leave Me' comenzara con alguna resolución para la escena de la inminente muerte de Giles. Sin embargo, no fue así. Lo que es más, en ningún momento del episodio se volvió a eso, fuera de que nos mostraron que tanto Buffy como el Consejo lo estaban buscando sin éxito. 

Por un lado, no me gustó que fuera así. ¿Por qué? Primero porque me inquieta que dejen pendientes cosas tan importantes sin ser al menos mencionadas en el capítulo siguiente. ¿Será que tengo miedo de que hagan lo mismo que en la temporada pasada y siemplemente se olviden de todo o lo resuelvan con dos líneas como al pasar? Además, el tiempo siguió su curso, y para cuando retomen la historia no podrán hacerlo desde ese preciso momento, luego lo más probable es que nos enteremos cómo concluyó la escena, pero a modo de flashback o contada por Giles, cosa que no sería lo mismo. 

Sin embargo, el que no lo veamos 'en tiempo real' abre una posibilidad interesante. Desde el comienzo nos han mostrado que The First es más que adepto a tomar la forma de personas conocidas por sus víctimas para llevar a cabo sus planes, y al no poseer una resolución al ataque a Giles 'de primera mano', deberemos tener presente, aún más que con los demás personajes, que tal vez no estemos viendo al verdadero Vigilante sino a The First haciéndose pasar por él.

Estamos en la última temporada de BtVS, y como no podía ser de otra forma, el Consejo de Vigilantes vuelve a hacer su aparición. Y si hay algo que no se puede dejar de marcar, es su total falta de cooperación con Buffy. Después de 'Checkpoint' parecían haber entendido que llegada la hora, la única (o la más importante) herramienta que tienen para poner en práctica toda su 'teoría' es la Cazadora. Entonces, ¿por qué Travers le miente, le niega cualquier información sobre Giles y le oculta el que estaban a punto de dirigirse hacia Sunnydale? The First parace ser una de las amenazas más grandes, si no la amenaza más grande, a la que se han tenido que enfrentar, al menos en los últimos tiempos. ¿Realmente es momento de dividir fuerzas, ocultar información y generar conflictos internos?

Más allá de eso, y según lo dicho por Quentin Travers, se llevaron todos sus archivos y vaciaron los registros. La pregunta es ¿quiénes? ¿Los Harbingers? De ser así, ¿para qué querrían ellos los archivos del Consejo? ¿De qué utilidad podrían serle a The First? Si fue éste quien causó la explosión, ¿por qué molestarse en robar la información antes de hacerlo? Para algo la debe necesitar, ¿será esa una de las razones por las que sabe tanto sobre los Scoobies? No tiene mucho sentido, ¿cómo sabrían los Vigilantes acerca de 'ser fuertes como amazonas'? Además, The First parece ser demasiado poderoso como para necesitar 'espías' que se encarguen de la parte de 'inteligencia'.

Por otro lado, Travers también dice específicamente que The First declaró la guerra contra esa institución. Eso me pareció particularmente curioso. ¿Por qué tomarlo como algo 'personal' si lo que aparentemente quiere The First es llevar el mundo en general a su fin? La respuesta que se me ocurre para esto es bastante especulativa, pero no deja de ser una posibilidad.

Veamos, por un lado parecería que The First se ha encargado de destruir toda la información que poseía el Consejo, quizá al Consejo mismo en la explosión. Asímismo, vimos como los Harbingers quisieron eliminar a Giles, y podemos suponer sin mucho margen de error que Robson también era Vigilante. Esto nos deja el camino libre para pensar que las chicas que vienen siendo asesinadas desde el principio de la temporada podrían ser futuras Cazadoras, las que serían llamadas en caso de morir Faith. Y si bien puede pensarse que es para eliminar una de las amenazas más grandes en su contra, no deja de ser algo muy puntual. 

Acá es donde comienza la parte más especulativa de mi especulación. O_o

Por todo lo mostrado en estos siete años, a mi parecer el JossyVerse se rige por un balance entre 'el bien y el mal', y por cada fuerza extraordinariamente maligna que quiera quebrantarlo, aparece otra fuerza benigna para restablecer ese balance. Es por eso que The Powers That Be sólo envían mensajes en situaciones excepcionales y no por cada vampiro que anda merodeando, y también es por eso que los Campeones como Buffy o Angel nunca podrán acabar con 'todo el mal'. También podría vincularse al tema lo dicho por 'Dracula' y la Primera Cazadora sobre la oscuridad que origina los poderes de Buffy, etc.

Ahora bien, quizá el Consejo de Vigilantes no es una entidad tan puramente 'benéfica' como podríamos haber pensado sino que sólo se encarga de tratar de mantener el balance, sin ir más allá de eso. No olvidemos que en más de una oportunidad hemos visto que son capaces de hacer cosas que distan bastante de ser 'buenas'. Y tal vez también es posible que sus esferas más altas estén íntimamente vinculadas con las fuerzas de la ocuridad, posiblemente hasta con W&H. Es por eso que Travers dijo que The First declaró una guerra contra el Consejo en específico, porque quiere violar ese pacto tácito (o no) entre 'el bien' y 'el mal' y romper el balance que ellos están encargados de mantener.

Y si me permiten ir todavía más allá, no puedo evitar hacer un paralelismo entre lo que está sucediendo en esta temporada de BtVS con lo que pasa en la de AtS. Cuanto más lo pienso, más me convenzo de que ambas están ligadas, las 'coincidencias' son cada vez más.

Y tampoco puedo evitar hacer una última pregunta sobre el Consejo de Vigilantes que me está rondando la mente desde el Martes. De acuerdo a lo que nos fue mostrado, el edificio del Consejo voló en pedazos y todos supusimos que los Vigilantes se encontraban en su interior. ¿Podemos estar seguros de que fue así? ¿No podría existir la posibilidad de que haya sido alguna estrategia suya para trabajar desde las sombras? Quizá no sea muy probable, pero puede ser posible.

Cambiando de tema, cuando Buffy le pregunta a Spike cómo hizo para recuperar su alma, el vampiro le contesta que fue a ver a un hombre respecto a una chica, que fue detrás de una leyenda, que hizo un pacto con un demonio. 

Primera pregunta que surge en mi mente: ¿quién era este hombre? Según lo que nos han ido contando e insinuando a lo largo de los años, el devolverle el alma a un vampiro no es cosa de todos los días. Por supuesto, ¿qué vampiro, además de Spike, va a querer recuperar su alma? Recordando las palabras de Angel en 'Angel': "No hay conciencia, no hay remordimiento, es una manera fácil de vivir". Y de acuerdo con Giles y Jenny en la segunda temporada de la serie, es algo prácticamente 'imposible' de hacer. Por lo tanto, este hombre con el que habló Spike debe haber sido muy sabio, y ciertamente muy oportuno.

Segundo punto que cruza por mi cabeza: según sus palabras, Spike fue detrás de una leyenda. Lo que yo me pregunto es ¿en qué punto una leyenda deja de ser tal para darle lugar a una profecía? Sé que puede sonar demasiado especulativo, pero recuerden que en mi análisis de 'Lessons' ya había mencionado algo similar, cuando 'Adam' lo llama 'número 17' en lugar de 'hostil 17'. ¿Tirado de los pelos? Seguro. ¿Imposible? No lo creo. ¿Interesante? Por demás.

Y por último está el pacto con el demonio. En lo personal, no me parece que los demonios sean criaturas particularmente caritativas, con las excepciones que todos conocemos, por supuesto. Por lo tanto, ¿cuál fue exactamente el trato que hizo Spike? El vampiro recuperó su alma, pero ¿qué dejó a cambio? Como dijo Rack en 'Wrecked': "Tienes que dar un poco para recibir un poco, verdad?" Quizá su parte del trato sólo haya sido vencer las pruebas que le pusieron, pero tal vez hubo algo más involucrado de lo que todavía no estamos enterados. En el episodio 'Trials' de AtS, para obtener lo que tanto deseaba, Angel, además de pasar las pruebas, debía dar algo más. Está bien, en ese caso las cosas no eran exactamente como parecían, pero entre esas cosas se encuentran precisamente las 'simples' pruebas.

Los que ya me conocen saben que cuando más enredadas y conectadas estén las cosas, más me gustan. Es por eso no que puedo evitar pensar (o desear) que hay algo más detrás esta historia. Así como tampoco puedo olvidarme de Doc, ese demonio que apareció prácticamente de la nada, dijo unas cuantas cosas por demás ambiguas y volvió a desaparecer sin oponer ninguna resistencia una vez que su trabajo aparentemente estuvo cumplido. Siempre deseé ver más de él y sería el personaje perfecto para esconderse detrás de todo esto, y eso es demasiado atractivo como para pasarlo por alto. Un hombre misterioso, con conocimientos peculiares, en el lugar indicado, en el momento indicado; una chica; una leyenda; un pacto. Da que pensar.

Generalmente suelo tomar las palabras que salen de la boca de la Cazadora con pinzas, pero en este episodio hubo un par de líneas que realmente me gustaron. A decir verdad, el que hayan sido dichas por Buffy me hace pensar en otra cosa que voy a detallar más adelante. Pero enfocándome en las palabras en sí, creo que fueron justas, ya que señalaron un punto que ha sido discutido en varias oportunidades, y desde diferentes ángulos. ¿Por qué Spike todavía no fue estacado? ¿Por qué hay quienes creemos que realmente merece la redención y hasta podemos llegar a pensar que está más cerca de ella que el mismo Angel? Me parece que ésta es justamente la respuesta:

"Estás vivo porque te vi cambiar. Porque vi tu penitencia. Te enfrentaste al monstruo dentro tuyo y peleaste contra él. Lo arriesgaste todo para ser un mejor hombre. Y puedes serlo. Lo eres. Quizá no lo veas, pero yo sí. Lo veo. Creo en tí, Spike"

Ahora, el que hayan sido dichas por Buffy, de algún modo hace que su doble estándar vuelva a salir a la luz, esta vez resaltado por las palabras de la propia Anya, gracias a esa cualidad que tiene de decir las cosas sin rodeos: "¿No deberíamos apuñalarlo en el pecho? ¿No es eso lo que hacemos?". Lo más irónico es justamente que pareció no decirlo en forma irónica para recordarles que eso es lo que Buffy intentó hacer con ella, su supuesta amiga, sin conciderar previamente todas las opciones.

A lo largo de esta temporada, y en mayor medida en los últimos episodios, he encontrado algunas... no sé si llamarlas inconsistencias, sino más bien cosas que me 'molestan'. Probablemente gran parte se deba a que mi interpretación de algunos hechos es errónea, y por lo tanto esas inconsistencias no son reales sino que se generan al querer 'forzar' la historia para que se ajuste a mis teorías. También puede ser que más tarde nos sea revelada nueva información que las expliquen y justifiquen. Pero por el momento hay algunas cosas que me 'incomodan', como si la historia fuera realmente muy buena, pero planteada en forma 'desprolija', como me comentó sfer1 hace ya un tiempo.

Algunas de estas 'molestias' las encuentro en ciertas acciones de The First. Por ejemplo... 

Si fue capaz de entrar en el Consejo de Vigilantes, el que podemos suponer contaba con un alto grado de seguridad, robar información y tal vez hasta volar el edificio, ¿qué le impide hacer algo similar con la casa Summers? ¿Necesitará a los Scoobies para algo en específico? ¿Por qué ensañarse de ese modo con Spike?

¿Por qué tanta 'sutileza'? ¿Por qué no utiliza a los Harbingers para terminar o controlar a los Scoobies en lugar de jugar con ellos como lo ha estado haciendo hasta el momento? ¿Sólo para divertirse? Tal vez, pero...

¿Para qué tomarse el trabajo de traer a Jonathan y Andrew desde México en lugar de influenciar a alguien más, Spike llegado el caso? ¿O será que este par tiene/tenía alguna función específica que cumplir?

Si la sangre de Jonathan podía ser reemplazada por la de un cerdo, ¿para qué hacer que Andrew lo mate? ¿Para qué terminar por desangrar a Spike? ¿Por qué no usar algunas de las víctimas que vimos en 'Sleeper'? ¿Por qué no pensar en el cerdo desde el principio y evitarse tantos problemas? 

Realmente espero que en algún momento nos den la respuesta a esas preguntas, porque de dejarlas en el aire estarían creando un vacío argumental demasiado grande; como armando la historia para llegar a cierto punto con las cosa dispuestas de una manera en particular, y olvidándose de ir justificando los pasos en el camino.

Otra cosa que me incomodó del capítulo fue el siguiente diálogo:

Buffy: "Le diste una muy buena mordida a Andrew"
Spike: "¿Quién?"
Buffy: "El hermano de Tucker"
Spike: "Oh"

Spike estuvo con los Scoobies, especialmente con Buffy, mientras estos se enfrentaban a la Troika durante la sexta temporada. Por otro lado, Tucker es quién soltó los 'hellhounds' en el baile de graduación, que tuvo lugar durante la tercera temporada, cuando Spike ni siquiera estaba en Sunnydale. ¿Qué posibilidades hay de que Spike no sepa quién es Andrew pero sí quién es Tucker? Me parece que están llevando la broma más allá del ridículo.

En cuanto a la escena entre Willow y 'el hermano de Tucker', al mirarla da toda la impresión de que el discurso de la pelirroja fue solamente para asustar a Andrew. Sin embargo, creo que es imposible no preguntarse qué tanto de verdad había en sus palabras. De cualquier modo, se nota un gran progreso en ella, en el sentido de que pudo decir todo lo que dijo sin perder el control en ningún momento, como le sucedió en 'Selfless', incluso después de la mención de Tara.

Aparentemente, otra cosa que parece mejorar semana a semana es la relación entre Anya y Xander. ¿Llegará el día en que volvamos a verlos juntos como pareja? Fue muy obvio que Xander estaba hablando de sí mismo al describirle a Andrew lo que Anya supuestamente es capaz de hacer. Así como me resulta muy obvio que él aún la sigue queriendo, y ella le corresponde, a pesar de lo pasado y lo incómodo de muchas situaciones.

Para finalizar, tengo algunas dudas que no pude sacarme al ver el episodio por segunda vez...

¿Había alguna razón en particular por la que Andrew estuviera vestido como Spike? Además, por supuesto, de servir para el pasaje desde la escena en la que Anya sugiere que William the Bloody puede haber regresado y la primera aparición de Andrew en el capítulo, y la referencia a 'The Matrix' que Fox no se molestó en traducir.

¿El director Wood estará siendo controlado por The First al igual que Spike o será 'de los malos'? Recordemos que casualmente la Boca Del Infierno ahora se encuentra debajo de su oficina. En cualquiera de los dos casos, ¿no podría haber hecho el trabajo de Andrew y Jonathan desde el principio?

Ahora que estamos seguros de que el Big Bad es The First y de que puede controlar casi completamente a Spike y tal vez incluso a Wood, me pregunto ¿quién habrá puesto el talismán en el baño de damas en 'Lessons'? ¿Habrá sido alguno de ellos dos? Spike definitivamente parecía tener bastante información al respecto.

Y por último, ¿qué o quién será el 'UberVampiro'? ¿Danthazar, por eso el nombre del sello? The First se refiere a él como un 'vampiro de verdad', ¿será acaso uno de los vampiros más antiguos? ¿El primer vampiro quizá? ¿O tal vez el demonio que creó al primer vampiro? Como sea, parece ser que se convertirá en la próxima amenaza de los Scoobies. Las cosa se están poniendo cada vez 'peor'. Genial!